MUNDIAL
Ο έμπειρος κεντρικός αμυντικός, με παρακαταθήκη τη θητεία του, μεταξύ άλλων, σε Ρέιντζερς και Μάιντς, συμπλήρωσε 26 συμμετοχές σε όλες τις διοργανώσεις, κατέγραψε 2.172 λεπτά, σημείωσε δύο (2) τέρματα και μοίρασε μία (1) ασίστ, αποτελώντας μία από τις πιο αναγνωρίσιμες μορφές του ρόστερ που φάνηκε να έχει κενά.
Παρά την εμπειρία και την προσωπικότητά του, η συνολική αμυντική λειτουργία του Άρη δεν στάθηκε στο ύψος των προσδοκιών. Η ομάδα έκλεισε το πρωτάθλημα στην έκτη θέση, «πληρώνοντας» συχνά τις αδυναμίες της στα μετόπισθεν, με αποτέλεσμα ο Μπαλόγκουν να βρεθεί στο επίκεντρο της κριτικής ως μέρος μιας γραμμής που δεν κατάφερε να δώσει τη σταθερότητα προηγούμενων ετών. Σε αυτό το πλαίσιο, η μη ανανέωση του συμβολαίου του έμοιαζε με απόφαση που συνδέεται περισσότερο με την ανάγκη ανανέωσης και ανασχεδιασμού της άμυνας, παρά με την έλλειψη σεβασμού στην ποιότητα του. Η απόφαση αυτή, συνοδεύτηκε και με την επιστροφή του Ράτζκοφ στον πάγκο.
Ο έμπειρος στόπερ που μετρά 46 συμμετοχές με την Εθνική Νιγηρίας και παραστάσεις από κορυφαία πρωταθλήματα, παρατηρεί πλέον την καριέρα του να «βαδίζει» προς τη δύση της, αλλά εξακολουθεί να αναζητά ένα ακόμη συμβόλαιο σε ανταγωνιστικό επίπεδο. Η εμπειρία του, η ηγετική του παρουσία στ’ αποδυτήρια και η δυνατότητά του να καθοδηγεί νεότερους αμυντικούς, τον καθιστούν ελκυστική επιλογή για ομάδες που ψάχνουν έναν καλό παίκτη στα μετόπισθεν, έστω κι αν τα χρόνια δεν είναι πλέον με το μέρος του.
